Hepatitis C

Wat is hepatitis C?

Hepatitis C is een ontsteking van de lever, veroorzaakt door een virus en komt vooral voor bij volwassenen.

De besmetting vindt plaats via bloed-bloed contact, bijvoorbeeld via een besmette injectienaald. De kans op besmetting van moeder op kind tijdens de geboorte of via seksueel contact is klein.

Hepatitis C kan acuut of chronisch zijn. Acute hepatitis C geneest binnen zes maanden. Bij sommigen blijft de infectie bestaan en gaat het over in chronische hepatitis C. Het virus kan sluimerend zijn, zonder veel ontstekingsverschijnselen, of juist veel ontstekingen geven. Dit kan leverschade veroorzaken.

Hoe herken ik hepatitis C?

Als je besmet bent met hepatitis C merk je daar vaak weinig van. Het kan ongeveer 25 jaar duren voordat klachten verschijnen.

Mogelijke klachten bij een besmetting met hepatitis C kunnen zijn:

vermoeidheid
misselijkheid
verminderde eetlust

Hoe wordt hepatitis C vastgesteld?

Met een bloedonderzoek wordt de diagnose hepatitis C gesteld. Antistoffen zijn vanaf één week na besmetting zichtbaar in het bloed. Aanvullend leveronderzoek is meestal nodig om de ernst van de leverontsteking vast te stellen. Bijvoorbeeld door een echografie of een fibroscan.

Hoe wordt hepatitis C behandeld?

Hepatitis C is te behandelen én te genezen. Acute hepatitis C geneest vaak vanzelf. Chronische hepatitis C is goed te behandelen met medicijnen.

Acute hepatitis C

Acute hepatitis C geneest meestal vanzelf binnen enkele weken na de besmetting. Behandeling met medicijnen is vrijwel nooit nodig. Met een bloedonderzoek wordt je lever regelmatig gecontroleerd.

Chronische hepatitis C

Chronische hepatitis C is goed te behandelen met medicijnen. De kans is groot dat je het virus kwijtraakt en geneest. Deze medicijnen vallen het virus in je lichaam aan. Dit worden ook wel virusremmers genoemd. Tijdens de behandeling wordt je lever regelmatig gecontroleerd. Je arts bespreekt met je welke behandelingen nodig zijn.

Soms is er door langdurige leverontsteking al ernstige leverschade opgetreden, waardoor je ook na behandeling onder controle moet blijven.

Als het virus uit het lichaam is verdwenen ben je niet meer besmettelijk. Echter ben je niet immuun voor het virus. Je kunt opnieuw besmet raken. Dit gebeurt zelden. Er bestaat geen vaccin voor hepatitis C.

Wat kun je zelf doen?

meld aan je omgeving dat je besmet bent met het hepatitis C-virus
voorkom besmetting naar anderen via bloed
vrij veilig: voorkom bloedcontact tijdens de seks
drink geen alcohol
eet gezond en gevarieerd

Meer informatie?

Voor uitgebreidere informatie kijk op: